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微软在混合现实MR技术的研究上一直走在时代的前列,其硬件设备和软件产品都在不断研发中。近日在Build开发者大会上,微软展示了两款全新的混合现实MR应用,可以为消费者带来便利。第一款MR应用名为MicrosoftRemoteAssist,它可以通过混合现实协作来更快地解决问题。第一线员工可以通过头戴显示器,免手操作视频通话,图像共享和混合现实注释进行远程协作。他们能够与微软团队的专家分享所看到的内容,同时持续动手解决问题,从而加快完成任务。第二款MR应用程序名为MicrosoftLayout,它允许你导入3D模型,轻松创建实际尺寸的房间布局。你同时能够在物理空间或虚拟空间体验高质量的全息图设计,并且实时进行编辑。借助MicrosoftLayout,你可以在情景中看到各种概念,从而节省宝贵的时间和金钱。以上这两款全新的MR应用可以为消费者解决实际问题,第一款可以广泛应用在企业办公场景中,第二款可以应用在家居设计中。目前这两款应用都已经以预览版的形式登陆了微软商店,并且限时免费体验。
随着AR技术的发展,AR头显成为了业内行业竞争的重点。作为科技行业的巨头,微软在AR头显上是走在前列的,其AR头显发展势头良好。最近有消息称谷歌也在研发全新的独立AR头显,将直接和微软竞争。据外媒报道,谷歌可能正在开发一款独立的增强现实AR头显,它可以将数字对象覆盖在现实场景上。这款AR头显的内部代号为“GoogleA65”,并被描述为“与微软HoloLens不一样”。据称,“GoogleA65”配有高通QSC603,这是一款为物联网设计的10nm的系统芯片。它将通过蓝牙5.1和GigabitWi-Fi连接平板电脑和其他外设设备,但缺乏蜂窝网或5G调制解调器支持。据报道,谷歌正与平板电脑PixelC代工厂商Quanta合作,共同构建头盔原型。在软件方面,还没有太多细节。谷歌的AR头显据说支持语音识别功能,可能由高通的自然语言处理技术Aqstic和音频语音识别技术支持。但目前还不清楚它是否会运行Daydream的改进版本,也不清楚其是否支持ARCore。如果谷歌的这款全新AR头显问世,那么他将直接对标微软的HoloLens,而且还将与苹果将要推出的VR/AR头显成为对手。可以预测,在科技巨头的引领下,未来AR头显市场的竞争将更加激烈。
三星自搭上虚拟现实VR的快车之后一直走在科技的前列,其GearVR头显一时风光无两,深受用户的喜爱,也为三星赢得了市场地位。最近三星开始转战VR/AR头显,同时将于微软合作自主研发全新设备。三星此前已经发布过混合现实头盔,但那款名叫Odyssey的设备需要与电脑连线才能使用。此次的无线版当然会搭载三星自家的处理器和传感器,而比起苹果,他们最大的优势在于能生产头戴式设备所需的OLED屏幕,这可是最关键的零部件。据三星内部人员透露,三星将与微软韩国公司展开进一步合作,以研发支持VR/AR的无线高价头显。同时,三星计划采用自家的处理器、OLED显示器和传感器。此外,为了吸引更多用户,三星还会提供丰富的游戏和应用生态系统。同时,三星要求微软在WindowsMixedReality和WindowsMixedRealityUltra上采用三星制造的处理器,以此作为三星继续支持微软新业务的一个条件。据悉,三星计划将于今年8月下旬的柏林IFA技术博览会上展示他们的新产品。有消息称,苹果也正在研发一款支持AR和VR的无线头显,计划在2020年上市。该设备的显示屏将提供单眼8k的分辨率(分辨率比当前最优秀的电视还高),而且无需连线至计算机或智能手机,此外,这款设备或将搭载苹果自家的芯片。三星此次与微软合作打造的无线版VR/AR头显将直接对标苹果将要推出的VR/AR头显,可以预见的是三星此次将再一次领先于苹果。一方面三星的动作神速,苹果却一直不紧不慢,未来VR/AR头显市场或将呈现出十分有趣的局面。
微软Hololens是一款备受关注的混合现实设备,该设备最初在2016年3月开始发货开发者版本。值得一提的是,这款设备在很多领域的商业应用也十分广泛,近日微软透露了这款设备的销量,大约为50000台。根据媒体报道的数量,以及采用设备的企业与团队的兴奋之情,看起来微软Hololens似乎取得了巨大的成功,但是微软一直都不愿意公开产品的实际销量。在目前由欧洲专利局公布的视频中,微软“HoloLens之父”基普曼(AlexKipman)终于公布实际上的发货量:大约5万台。这一数字符合2017年1月泄漏的数字,当时微软表示只卖出了“数千台”头显,而不是说“成千上万”台。微软的一名代表在当时指出:“我们不是要试图卖出成千上万台,或者上百万台,这是十分昂贵的产品,而且微软Hololens数量不是很多。所以我们十分满意当前的销量。我不会透露具体的数字,但有数千台,不是成千上万,但这没有关系。这就够了。微软一直在大力推广微软Hololens,虽然这个数字也许令很多人感到意外,但是作为一款实验性设备,这个数字完全可以令人接受。另外微软还证实,他们目前正在研发微软Hololens2,不过并没有透露是否会登陆国内市场。
微软在对高新技术的研究上一直处于领先的地位,尤其是对近几年大热的沉浸式技术更是十分感兴趣。HoloLens作为微软旗下的一款混合现实设备,目前在企业市场中应用广泛。为了提升用户体验,微软为HoloLens研发了全新的触觉反馈交互技术。HoloLens头显搭载了环境映射和手部追踪技术,可让你与叠加在真实世界的3D虚拟对象进行交互。HoloLens支持手势,基于注视点和基于语音的输入,但上述方法并不像我们想象般直观。手势无法提供对用户交互的触觉反馈,而尽管基于注视点和基于语音的交互可能有一定的帮助,但它们实际上并不适合作为通用的交互方法。微软全新的实验性软件MRTouch利用HoloLens先进的环境映射和手部追踪技术,能够精确定位可用作虚拟输入设备的平坦表面,从而将触摸交互带到混合现实环境。借助MRTouch触觉反馈技术,你可以将任何平台表面用作触控表面,如桌面与墙壁。如果要通过MRTouch打开应用程序,用户只需触摸要使用的表面,然后手指向下拖到右侧,这将创建一个虚拟窗口,这时你就可以打开应用程序。MRTouch软件运行在微软HoloLens头显上,但该团队表示,他们创建了一个自定义的API来构建软件,这意味着开发者将应用程序移植到其他混合现实设备上将很容易。不过目前微软MRTouch触觉反馈技术还处在研发的阶段,能否推广到市场中也是一个未知数。在混合现实中实现触觉反馈交互技术是十分重要的,因此希望微软的这项技术能够早日走入市场中。
微软系列虚拟现实头盔近日受到了广泛关注,因为近日该系列头显被零售商降价、下架,这引起了不少用户的猜测。从种种迹象来看,微软系列虚拟现实头盔已遇冷。WindowsMixedReality系列虚拟现实头盔上市只有不到5个月的时间。该头显向用户承诺低廉的价格,简易的设置和低规格PC的支持,而这一切都可以轻松帮助WMR扩展虚拟现实头盔市场。但是,市场对一系列OEM厂商推出的几乎别无二致的虚拟现实头盔并不待见。根据Steam公布的数据显示,除了最初两个月的突增,微软系列虚拟现实头盔在Steam上只能勉强维持5%的市场份额。一方面,我们已经看到了WMR设备被经销商降价的举措,比如原价499美元的惠普头显如今在亚马逊上仅售222美元,而原价450美元的戴尔Visor现在仅售253美元。另一方面,TheRegister日前报道说英国最大的电子产品零售商Currys已经下架WMR头显,但是依然保留了HTCVive和OculusRift。另外,TheRegister还报道说开发者对微软的设备并不感冒,因为根本没有什么人请求他们把软件移植到WMR平台。事实上,开发者为OculusGo等虚拟现实一体机开发内容的压力更大。对于微软系列虚拟现实头盔普及缓慢的潜在解释有很多,比如它们的名字令人产生混淆,而且没有任何的新意,进场时间晚,没有丰富的内容库,以及微软系列虚拟现实头盔的“低硬件要求”对大部分用户而言依然过高,因为它们正在使用两年前的笔记本电脑。无论答案如何,看起来上述因素中的任何一个都不会在2018年发生变化。微软系列虚拟现实头盔虽然有一些优势足够吸引用户的眼球,但是不得不说由于一些原因,现在微软系列虚拟现实头盔对用户的吸引力正在下降,而且零售商对微软系列虚拟现实头盔似乎也并不看好,这让微软系列虚拟现实头盔处在一个很尴尬的位置,未来会不会有所好转并不确定。
如今很多人对VR体验并不陌生,得益于VR技术的发展,各种丰富多彩的VR体验让人们感受到了更多精彩的世界。而最近微软正在研究让盲人也能轻松体验VR,感受VR的神奇。据悉,微软正在打造一款触觉手杖,可以模仿真实世界的触感。一项新的微软研究项目允许盲人以与现实世界相同的方式驾驭VR体验。这款名为CaneTroller的设备,旨在模拟使用手杖来导航虚拟世界,就像现实世界一样。使用HTCVive和采用ViveTracker和触觉反馈的改良手杖,用户可以使用手杖在虚拟空间中漫步,感受周围的环境。当手杖接触到一个物体时,它会真实地拍打表面,产生反馈和声音。该系统由一个断路器组成,用户可将其戴在腰部,并通过滑动条连接。该手杖还有一个音圈安装在尖端以产生触觉感受。当控制器接触到表面时,它会阻止控制器移动,而声音线圈提供了一个真实的振动。同时还配有专业的耳机,能够提供360度空间音频,帮助用户更好地了解他们的环境。它甚至可以模拟在不同的路面上使用手杖,就像一条崎岖不平的路面,在使用中将会有不同的感觉,十分接近现实生活。微软的这项研究不仅可以帮助盲人使用虚拟现实VR技术,还可以作为训练模拟的外设,是一个十分有意义的工具。未来这个触觉手杖还可能被赋予更多有价值的作用,让盲人对虚拟现实世界有更加深入的了解。
2018年虚拟现实依然是众多企业关注的重点,微软对虚拟现实似乎也十分感兴趣,去年微软推出了MR头显,而且还收购了即将倒闭的AltspaceVR。这不难看出微软对虚拟现实的兴趣,而近日有消息称微软或将下个月推出VR/AR新品。在LinkedIn的博客上,微软技术研究员FellowAlexKipman最近发文表达了对2018年沉浸技术的期望。值得一提的是,博文中探讨了AR、VR以及微软HoloLens的发展,但Kipman似乎最热衷于他所谓的“身临其境的沟通”。他探讨了目前的VR虚拟现实技术是如何将用户隔离开,而这些新技术的杀手级应用将可以“撕开这堵墙”进行开放交流。Kipman表示:“我也认为MR将会改变我在个人生活中的交流方式。在MR中空间和成本是无限的。我们收购AltspaceVR只是一个开始。你会看到我们以一种全新的方式进行创新。”另外,Kipman还提醒下月还会有更多东西分享,这有可能暗示微软会在今年对社交VR和AR领域进行大幅度更新。业内人士对微软在VR/AR领域的动作也十分关心,微软今年是否会发布新VR/AR新品还未知,不过很多人猜测2018年微软会为用户带来新的VR/AR产品。
近日微软为视障者设计了一款虚拟现实手杖控制器,其新颖的设计受到了广泛的关注,据悉微软所设计的虚拟现实手杖控制器可以模拟盲人所使用真实的手杖,从而为视障者打开了一扇新的大门。该虚拟现实手杖控制器采用了一系列不同的触觉反馈路线来模拟虚拟表面的触感,纹理和声音。比如:当虚拟现实手杖与虚拟对象接触时,可穿戴式可编程制动机制将产生物理阻力;当手杖碰撞对象时,或者手杖触碰和拖动各种表面时,系统将会模拟振动触觉反馈;系统同时还可以提供模拟真实世界手杖交互声音的空间3D听觉反馈。另外在微软的测试中,只经过少量的训练,9位视障人士中的8位可以顺利导航虚拟办公室和穿越马路。微软指出,该虚拟现实手杖控制器也可以用于视障人士的培训。他们可以先在安全的虚拟环境中接手培训,然后将他们的新技能转移至现实世界。不得不说,此次微软所设计的这款虚拟现实手杖控制器确实非常有创意,而且对视障者也很有帮助,这让我们更期待未来虚拟现实在更多领域的应用了,也相信未来虚拟现实将会在更多领域发挥至关重要的作用。
微软在新技术和新内容上一直处于领先的地位,经常会给我们带来创新性的产品。在VR/AR上,微软的HoloLens和WindowsMR头显都十分先进。最近微软打造了一系列的WindowsMR教学课程,旨在助力现代化教育。微软Windows混合现实的目标一直是制造价格实惠的头显,为普通大众提供强大的VR/AR体验,而教育一直是这个目标的支柱。近日,微软与全球最大的教育公司Pearson合作,将推出基于HoloLens和Windows混合现实的课程。目前该课程共有6款应用,它们显然能提供跨平台的“无缝”体验,当然,也会对教育内容采取沉浸式的方式。届时,用户将可以同时使用HoloLens和WindowsMR头显进行协作。具体的方式可能像微软早期演示的“islanddemo”一样,HoloLens用户可以看到岛屿的全息地图,并帮助戴着WindowsMR头显的其他用户导航环境,据悉,这些应用将在今年3月份推出。同时微软还与公共广播电台WGBH合作,打造太空科学内容,将混合现实课程带到课堂之中,让更多学生享受到VR/AR的神奇。而这些新举措也将帮助Windows混合现实成为教育领域的有力竞争者。同时鉴于HoloLens和Windows头显的价格都很昂贵,微软还会为学校提供一些优惠,最大限度让更多人能够体验自家的产品。可以说微软在教育上付出了很多的努力,未来还将带来更多VR/AR课程,造福教育行业。
近日微软公开了其申请的最新专利,该专利是一个脑波控制界面专利,未来人们也许可以像科幻电影里的情节一样,只需用意念便可以打开和控制应用程序。值得一提的是脑波控制或将用于VR/AR。上周微软公布了一项名为“利用神经学数据更改应用状态”的专利,并且描述了一种可以通过脑电图读取人类脑电波的装置,收集的数据将被用来启动和控制应用程序。据悉,这项技术可以用于文字处理器、三维建模软件、虚拟现实、增强现实、视频游戏等等。另外该团队还提交了一个大脑驱动运动控制器的相关专利。Faceboo也有类似的计划,将读脑技术整合到其产品中,允许用户仅用大脑控制界面,甚至转录成想法。微软所公布的这项最新专利有望用于VR/AR,这对于VR/AR行业而言或许是一个好消息,从最近的发展来看,这项技术未来有很大的希望,也许在不久的将来就可以实现在日常交互中使用脑波控制。
微软在探索新技术上一直都十分积极,微软的各种新技术和新产品也都让人十分惊艳。最近有消息称,微软为了鼓励更多员工创造VR内容,提供了一个开放的平台。在这个平台上员工可以自由的创造各种VR、AR等虚拟现实内容。曾经为了丰富员工的业余时间,微软在全球范围内开展了Garaga项目,为有兴趣的员工提供专有硬件(如3D打印机),使得他们可以在自己的时间里进行创造和实验。现在,微软Garaga项目增加了一个RealityRooms,这样员工就能够通过最新的增强现实、虚拟现实和混合现实硬件与软件进行自由实验。微软已经通过Windows混合现实平台展示了他们对这项新技术的承诺。现在随着微软员工可以更多地进行相关实验与尝试,RealityRooms将能为用户带来更多的奇思妙想。微软表示,员工在项目开始的早期就报告说RealityRooms非常有用,而且这为新项目带来了创意。他们开办了讲习班、讲座和插入式讨论,为员工在VR,MR和AR世界中的冒险提供支持。RealityRooms看起来就像是实验未来科技的场所。这是一个开放式游玩区域,用户可以彼此进行交互,而定制的昏暗照明同时有助于缓解长时间使用的眼睛疲劳。用户甚至可以通过微软HoloLens查看其他人在虚拟世界中的行为,从而为观众体验增加了混合现实的另一个有趣方面。很多微软的员工也都对RealityRooms十分好奇,并且十分支持这种娱乐方式。在这个平台上人们可以发挥奇思妙想,创造更多神奇的作品。同时这个娱乐项目未来也许会对微软的虚拟现实事业有很大的帮助。